समय बीतने के साथ चित्रों को भूल जाना निम्न कारणों से हो सकता है:

विस्मृति की प्रकृति और कारण:

• विस्मृति की प्रकृति को समझने का पहला व्यवस्थित प्रयास हरमन एबिंगहॉस द्वारा किया गया था।
• उन्होंने अनुपयोगी पाठ्यक्रम (CVC ट्रिग्राम जैसे NOK या SEP आदि) की सूचियों को याद किया और फिर अलग-अलग समय अंतराल पर उसी सूची को फिर से सीखने के लिए किए गए परीक्षणों की संख्या को मापा।
• उन्होंने देखा कि विस्मृति की प्रक्रिया एक निश्चित स्वरूप का अनुसरण करती है।

एबिंगहॉस का विस्मृति का वक्र:

विस्मृति के सिद्धांत:

1) ट्रेस क्षय के कारण विस्मृति​:

• ट्रेस क्षय (जिसे अनुपयोगी सिद्धांत भी कहा जाता है) भूलने का सबसे प्रारंभिक सिद्धांत है।
• यहां धारणा यह है कि स्मृति केंद्रीय तंत्रिका तंत्र में संशोधन की ओर ले जाती है, जो मस्तिष्क में होने वाले शारीरिक परिवर्तनों के समान है जिसे स्मृति चिह्न कहा जाता है।
• जब इन स्मृति चिह्नों का लंबे समय तक उपयोग नहीं किया जाता है, तो वे बस फीके पड़ जाते हैं और अनुपलब्ध हो जाते हैं।

२) व्यवधान/निषेध के कारण विस्मृति​:

• यह सिद्धांत मानता है कि सीखने और याद रखने में वस्तुओं के बीच संबंध बनाना शामिल है और एक बार हासिल कर लेने के बाद, ये जुड़ाव स्मृति में बरकरार रहते हैं।
• उदाहरण के लिए, अपने मित्र से एक के बाद एक अनुपयोगी (सूची ए और सूची बी) की दो अलग-अलग सूचियां सीखने का अनुरोध करें और थोड़ी देर बाद उसे सूची ए के अनुपयोगी पाठ्यक्रम को याद करने के लिए कहें। सूची ए, वह सूची बी की कुछ वस्तुओं को याद करता है, ऐसा इसलिए है क्योंकि सीखने की सूची बी पहले के साहचर्य के साथ हस्तक्षेप कर रही है, जो सूची ए सीखने के दौरान बनाई गई थी।
• कम से कम दो प्रकार के व्यवधान होते हैं जिसके परिणामस्वरूप विस्मरण हो सकता है।

1. सक्रिय (आगे बढ़ने वाला) जिसका अर्थ है कि जो आपने पहले सीखा है वह आपके बाद के सीखने की याद में हस्तक्षेप करता है।
2. पूर्वव्यापी​ (पीछे की ओर बढ़ना) जो नई सामग्री सीखने के कारण आपने पहले जो सीखा है उसे याद करने में कठिनाई को दर्शाता है।

• दूसरे शब्दों में, सक्रिय हस्तक्षेप में, पिछली शिक्षा बाद के सीखने की याद में हस्तक्षेप करती है जबकि पूर्वव्यापी हस्तक्षेप में बाद की शिक्षा पिछले सीखने की याद में हस्तक्षेप करती है।
• उदाहरण के लिए, यदि आप अंग्रेजी जानते हैं और आपको फ्रेंच सीखना मुश्किल लगता है, तो यह सक्रिय हस्तक्षेप के कारण है और दूसरी ओर, यदि आप फ्रेंच शब्दों के अंग्रेजी समकक्षों को याद नहीं कर सकते हैं, तो यह एक पूर्वव्यापी हस्तक्षेप का उदाहरण है।

3) पुनर्प्राप्ति विफलता के कारण विस्मृति​:

• स्मरण के समय विस्मरण तब हो सकता है, जब या तो पुनर्प्राप्ति संकेत अनुपस्थित हैं या वे अनुपयुक्त हैं।
• पुनर्प्राप्ति संकेत सहायक होते हैं जो स्मृति में संग्रहीत जानकारी को पुनर्प्राप्त करने में हमारी सहायता करते हैं।
• यह दृष्टिकोण टुल्विंग और उनके सहयोगियों द्वारा आगे बढ़ाया गया था जिन्होंने यह दिखाने के लिए कई प्रयोग किए थे कि स्मृति की सामग्री या तो अनुपलब्ध हो सकती है या पुनर्प्राप्ति संकेतों की अनुपयुक्तता के कारण जो कि स्मरण के समय उपलब्ध / नियोजित होती हैं।